El idioma de Shakespeare es uno de los más hablados en el mundo, y por ello su enseñanza es obligatoria en los centros educativos. Conoce el origen del inglés con nosotros.
Cerca de mil millones de personas estudian inglés en la actualidad, y a este idioma se le considera uno de los más exitosos en los últimos quinientos años dentro de la lingüística. Descubre a lo largo de este artículo la historia y el origen del inglés.
En la actualidad, el inglés es extremadamente importante para acceder a la mayoría de puestos de trabajo, y aprenderlo es algo que muchos están realizando hoy en día. Por esta razón se comienza a estudiar desde que los más pequeños alcanzan la edad escolar.
Además, en la era de internet también predomina el inglés como idioma oficial, pues es Estados Unidos el país donde se encuentran las ciudades tecnológicas y de negocios. Pero, ¿cuál es el origen del inglés?
Para conocerlo es necesario retroceder en el tiempo y recordar ciertos hechos y cifras sobre este idioma y su pasado.
En primer lugar, el inglés se divide en tres secciones: el inglés antiguo, el inglés medio y el inglés moderno. Es evidente que existe un cambio bastante significativo durante los comienzos de cada período, aunque los lingüistas mantienen tensos debates sobre este tema.
En la primera fase se encuentra el inglés antiguo, una lengua cuyo origen es germánico y que llevaron las tribus que emigraron a las islas británicas desde Alemania durante el siglo V d.C. De hecho, todavía se conservan algunas palabras, aunque cortas, de ese período y que son muy reconocidas a día de hoy como him, he y sus derivados.
En la segunda fase tenemos el inglés medio, llamado así por sus reglas, ya que están desglosadas de forma sistemática, además de comprometidas por las diferentes influencias que recibió de las invasiones vikingas en el 1066 durante la conquista normanda, y del latín, que por ese entonces era la lengua propia de la iglesia. Además, durante esta fase del inglés se comienzan a encontrar influencias de las lenguas romances del resto de Europa, aunque especialmente de la continental, y un cambio en el sonido de la lengua.
La tercera fase es la del inglés moderno, cuyo comienzo tiene lugar en el siglo XVI y sigue hasta la actualidad. Su característica más particular es el “Great Vowel Shift”, el alargamiento y ajuste de los sonidos de las vocales, así como una estandarización de la lengua hablada. Esto fue posible gracias a la invención de la imprenta y del crecimiento de la tecnología de comunicación generalizada, tanto en papel como en la radio.
Profundicemos ahora un poco más en cada uno de estos tres períodos, además de en algunas de las palabras que aparecen en ellos.
El inglés antiguo entre los lingüistas no tiene muy buena reputación, pues para ellos es la lengua menos bonita y menos poética de todas las lenguas inglesas. A pesar de esto, gracias a este inglés antiguo tenemos la creación del nombre “Inglaterra” e “inglés”. De hecho, en algunos textos encontrados de esta época ya aparecen palabras como “angle”, “he”, “on” y “for”, que no han cambiado. También hay otras como “comon” (common), “waes” (was) y “rihtlice” (rightly).
En cuanto al inglés medio, podemos apreciar cierta influencia del nórdico antiguo, así como del francés normando. Una de las mayores influencias que tiene el inglés del nórdico antiguo es la sintaxis y el orden gramatical de las palabras. Además de que los vikingos colonizaran Gran Bretaña y beneficiaran a ese territorio lingüísticamente, su lengua no fue la única que influenció al inglés, pues también deben agradecer a otras lenguas germánicas del norte como lo son el danés y el islandés. Esta influencia se puede apreciar claramente en el orden y colocación de los verbos, que aparecen en mitad de la frase. Por otro lado, también aparecen palabras procedentes del francés como “nature”, “table” y “hou” (heure).
Finalmente, el inglés moderno considera que comenzó a usarse a partir del siglo XVI, y continúa usándose hasta el día de hoy. Los pronombres y preposiciones, así como las raíces gramaticales las cogen de sus influencias germánicas y nórdicas, a la que agregan una gran lista de vocabulario procedente del latín y el francés. Todo esto se combina con una gran armonización de sonidos de las vocales, que se acercan más a los sonidos del inglés que conocemos en la actualidad. Un ejemplo de esto es Shakespeare y su poesía, que no solo rimaba en el siglo XVI, sino que también lo hace en este, el XXI. ¿Y por qué sucede esto? Por la gradual estandarización de los diversos sonidos de las vocales que influyeron en la composición de la lengua.
Algo que tiene muy peculiar el inglés es la conjugación de sus verbos, que también ha experimentado una evolución parecida a la del alemán y otras lenguas derivadas de las romances como lo son el español y el francés. Se han creado formas muy diferentes para hacer referencia al pasado, al presente y al futuro, al igual que perífrasis, que indican que se va a llevar o se está llevando a cabo alguna acción.
El inglés se ha ido olvidando del modo subjuntivo, a diferencia de otras lenguas germánicas. Sin embargo, en el resto de casos el inglés ha ido cumpliendo todas las reglas que se incluyen en cualquier idioma, como la diferencia entre singular y plural, aunque en el inglés moderno no se hace referencia al género.
¿Conocías el origen del inglés? Si estás pensando en convertirte en maestro de inglés y trabajar en algún centro educativo te vendrá muy bien saber algunos datos para poder hacer, de esta forma, tus clases mucho más divertidas contando diferentes anécdotas.
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